Der Meniskus ist ein knorpeliges Gewebe, in der Konsistenz ähnlich der Ohrmuschel.
Seine Funktion ist eine möglichst gute Druckverteilung im Knie zu bewirken und den Gelenkknorpel zu schützen.

Vor allem bei knienden oder in der Hocke ausgeführten Arbeiten oder Tätigkeiten kommt es zu sehr hohem punktuellem Druck auf den Meniskus. Bei einer zusätzlichen Drehung im Knie oder bei wippenden Bewegungen in dieser Position kann es zum Riß kommen.

Auf ähnliche Weise passiert es im Sport bei Drehungen unter Druckbelastung oder Beugung im Knie.

Häufig sind deshalb Meniskusrisse nach Gartenarbeiten oder beim Verlegen von Böden oder Fliesen.